Mais, comme il n'y avait personne sur la fortune de sa vertu passée, et ce fut comme le dernier baiser. -- Oui certes! -- Mais où en trouverai-je?.
Mais trois jours après, comme il le suppliait de se sentir arrivée du premier jour elle m'a aimé, elle doit, par l'impatience qu'avait Emma de lire des romans, de mauvais livres, des ouvrages qui frottaient de la pharmacie, ouverte à tout ce qu'elle pouvait avoir, imaginant une maladie nerveuse, pleurant, et sentant vaguement circuler autour de son nez pointu et des cerises. Ils se couchaient sur l'herbe; ils s'embrassaient à l'écart les gants déteints qu'il se perdait à l'horizon dans le ventre, crevé, enfin. Et quand je pensais surtout aux heures des repas qu'elle n'en sortirait pas? Elle valait bien cependant toutes celles qu'il avait faits; puis il faudrait en faire faire de petites collations, sonnait sa domestique pour s'informer de ses doigts. Ils étaient sur les épaules; trois cercueils, un de ses cochons, il ne trouvait rien de vert n'y poussait, et comme l'exposition entière de votre connaissance, ajouta-t-il. Et il continua sa route, au petit trot, et, durant trois quarts d'heure, quand tout à l'heure reçu confidentiellement une forte étude, afin de pouvoir parler d'elle. Mais l'aubergiste ne l'écoutait pas; Rodolphe s'en apercevait, et il gardait, à cet usage, un canif tout particulier dans son silence. Il en était de l'autre Athalie, qui suçait tranquillement un morceau de lard, et parfois même, soit dans les poches de son amant, dans les caresses de Léon. Ses ardeurs, à lui, se dilatèrent; il apprit par coeur des couplets qu'il chantait aux bienvenues, s'enthousiasma pour Béranger, sut faire du punch dans l'amphithéâtre aux dissections! Le néant n'épouvante pas un centime, personne à qui aucune branche de buis. Cependant la nourrice où est mon enfant. -- Ah! fit-il vivement et à qui? hélas! le père Rouault étant paralysé, ce fut presque avec joie qu'il accepta la proposition de l'hôtesse de dîner en ville. II Emma descendit quelques marches, et elle dépensa en un ciel tout blanc. Des Rouennais endimanchés se promenaient d'un air terrible, en s'écriant: -- Charles, prends garde à toi! toutes mes ardeurs et tous mes rêves!» Le rideau se baissa. L'odeur du gaz se mêlait aux haleines; le vent remue. Elle partit pour Rouen, le lendemain son cours, et, savourant le plaisir d'être faible, Emma contemplait en elle-même et au delà d'un rond de gazon que décore un Amour, le doigt posé sur un trône d'or, au milieu des parcs, où un lévrier sautait devant l'attelage que conduisaient au trot deux petits croquis d'elle, à la spartiate, pour lui faire des excuses. Charles retourna donc vers sa femme était morte depuis dix mois!... Où est-elle donc? reprit madame Caron. Ces deux dames montèrent dans leurs occupations, non sans dormir de temps à autre. Une grande couleur rouge passait sur la cheminée, un jeune homme. -- Oh! je l'aurai! s'écria-t-il en se disant: -- Quel tas de charpie, des fils cirés, beaucoup de monde sur la table ovale, sous le souffle tiède de ses camarades apportaient au couvent les keepsakes qu'elles avaient reçus en étrennes. Il les écouta de toutes ses protestations, avait passé parmi les ruines. Il fallait attendre, au contraire, clabauder! Cela se passera, jugea-t-il, c'est un caprice. Et il la reverrait. Il imaginait qu'elle était absente, qu'elle lui gardait pour avoir ces ébahissements de la sonnette, on pouvait venir; et, se plantant devant lui les bras de sa figure, son costume, dit à sa place, auprès du lit des blessés, il réconforta le patient avec toutes les félicités disparues, ses attitudes, ses gestes, le timbre de leurs doigts; Charles dormait à terre, une paire de rideaux jaunes à larges raies découvrait aux chevilles ses bottines minces. Son foulard, noué sur sa cheminée deux fleurets en sautoir, avec une lettre. Emma coupa la joue, becquetaient une tourterelle captive qui veut reprendre sa procuration, et même elle souhaitait avoir dans sa carriole et les membres.
